חבר במיטה: האם כדאי לישון עם הכלב שלנו?

הכימיה בין בני האדם לכלבים היא יוצאת דופן, מה שמסביר מדוע הכלב נחשב לחבר הטוב ביותר שלנו. הכלב מהווה חלק בלתי נפרד מהמשפחה ומלווה אותנו בימים או אפילו בלילות: רבים מבעלי הכלבים אוהבים לישון במיטה בסמוך לכלב שלהם, ואין ספק שגם הכלבים נהנים מכך לא פחות. למעשה, סקר שנערך בארצות הברית הראה שכ-56% מבעלי הכלבים ישנים לצד הכלב שלהם, בדרך כלל במיטה, כאשר הסיכויים לכך גדלים ככל שהכלב קטן יותר במידותיו.

למרות שהתרכבלות לצד החבר ההולך על ארבע היא נעימה מאוד, יש לה כמה צדדים שליליים וסיכונים שכדאי להכיר – כולל הפרעות שינה. בסקירה הבאה נתייחס ליתרונות ולחסרונות של השינה המשותפת ונספק לכם כמה טיפים שישפרו אותה.

היתרונות האפשריים של שינה לצד הכלב שלנו

חיות מחמד בכלל, וכלבים בפרט, עשויות לתרום לבעלים שלהן בדרכים שונות. השאלה האם היתרונות האלו יתקיימו במקרה נתון תלויה בפרמטרים שונים, חלקם אישיים וסובייקטיביים, דוגמת מספר האנשים והחיות בבית, גודל הכלב, גודל המיטה ועוד. כאשר הם מתחברים יחדיו, ייתכנן שנרוויח מכך.

שינה עם כלבים עשויה לא להפחית את איכות השינה

אפשר לומר שהיתרון הראשון של שינה עם כלבים הוא שאין בה בהכרח חיסרון. מחקר קטן שנערך בקרב מבוגרים מצא שאנשים ישנים היטב כאשר הכלב שלהם נמצא איתם בחדר השינה, גם אם בצורה טובה פחות כאשר הכלב ישן במיטה עצמה. פיתרון מוצלח עשוי להיות מיקום של מיטה לכלב בסמוך למיטה שלכם.

מחקר נוסף הראה שבהשוואה לחתולים או אפילו לבני אדם אחרים, נוכחות של כלבים במיטה מפריעה פחות לטיב השינה. הכלב עשוי לתרום לרעננות שלכם ולהקטין את תחושת העייפות שלכם בבוקר.

שיפור הבריאות הנפשית

חיות מחמד עשויות להקל על תחושות שליליות כמו מתח וחרדות. הן מטפחות קשרים חברתיים ורגשיים, שעשויים להשפיע על מצב הרוח והבריאות הנפשית הכללית. כך למשל מחקר מ-2012 הראה שאינטרקציה בין בני אדם לבעלי חיים עשויה להקל על גורמים אפשריים ללחץ, ביניהם רמות הקורטיזול בדם, קצב הלב ולחץ הדם.

אותו מחקר הצביע על כך שיש ראיות מעטות לכך שהאינטרקציה עשויה גם:

• להפחית גורמים המקושרים עם לחץ, דוגמת רמות ההורמונים אדרנלין (אפינפרין) ונוראדרנלין (נוראפינפרין)
• להקטין את רמות התוקפנות
• להגביר את האמפתיה
• לשפר את האמינות ואת האמון באחרים

ב-2016 פורסם מחקר שהציע שעבור אנשים בעלי בעיות נפשיות ארוכות טווח, בעלי חיים צריכים להיות מוגדרים כמקור מרכזי לתמיכה.

תופעות לוואי וסיכונים אפשריים בשינה עם חיית מחמד

למרות שכלבים הם בני לוויה טובים גם בלילה, יש כמה היבטים שצריך להביא בחשבון ביחס ללינה המשותפת איתם:

שינה עם הכלב עלולה לפגוע באיכות השינה שלכם

כלבים נמצאים תמיד על המשמר, כך שהשינה שלהם קלה. מחקר מ-2020 הראה שנוכחות של כלב במיטה עשויה להגדיל את התזוזות של האדם מתוך שינה. תוצאה אפשרית היא הפרעה לשינה, גם אם אנשים אלו כמעט ולא זוכרים שהם התעוררו עקב התנועה של הכלב שלהם. עם זאת, המחקר בוצע בקרב מדגם קטן מאוד של נשים וממצאיו לא בהכרח יהיו תקפים לגבי אוכלוסייה רחבה יותר.

נקודה נוספת היא שכלב אשר נוחר, משתולל או מחמם את המיטה הוא לא בהכרח הפרטנר האידיאלי לשינה. ייתכן שאדם שישן לצד כלב שכזה יקום כשהוא עדיין עייף או ישתוקק לשנת צהריים. החדשות המעודדות הן שעם חתולים זה עלול להיות גרוע יותר: החתולים הם יצורים ליליים, שעשויים לרצות לשחק איתכם דווקא בשעות הלילה או אפילו להעיר אתכם בכוונה.

עלולה להחמיר אלרגיות

חיות מחמד עשויות לשאת על גביהן אלרגנים, דוגמת אבקה או אבק, ולהביא אותם למיטה שלכם. הדבר עלול להחמיר אלרגיות ולעורר התקפי אסתמה אצל אנשים הסובלים ממנה.

עלולה להפיץ מחלות

חיידקים, טפילים ופטריות עלולים כולם לעבור מכלבים ומחתולים לבני אדם, והסיכויים לכך עולים כשחיית המחמד נמצאת צמודה אליכם. חיידקים, לדוגמה, עלולים להתפשט דרך:

• מגע עם הצואה של בעל החיים
• ליקוק הפנים או פצע פתוח בגוף שלכם
• שריטות
• נשיכות

בארצות הברית הסיכונים למחלות כתוצאה מלינה משותפת עם בעל החיים הם אמנם נמוכים, אבל קיימים, כאשר רוב הסיכונים מגיעים דרך פרעושים וקרציות, גזזת או דלקת בעור כתוצאה מקרדית (יצור טפילי זעיר).

עלולה לגרום לפציעות

נוכחות של כלב דומיננטי או אגרסיבי במיטה היא גורם סיכון עיקרי לנשיכות כלבים, בעיקר עבור ילדים.

האם שינה של הכלב במיטה שלכם נותנת להם שליטה עליכם

אין ראיות שמאששות את התיאוריה לפיה כלב שהבעלים שלו מרשה לו לישון איתו במיטה ירגיש דומיננטיות כלפיו. ישנם כלבים שנוהמים או נובחים כשהאדם מתקרב למיטה מכיוון שהם עשויים לראות את המקום בו הם ישנים כטריטוריה שהם צריכים לשמור עליה, אבל אימון התנהגותי יכול לשבור את ההרגל הזה.

האם כדאי שכלבים ישנו במיטות של ילדים

ילדים וחיות מחמד הם שותפים נהדרים, אבל צריך לזכור שילדים הם רגישים יותר לחיידקים מאשר מבוגרים – במיוחד אם בעל החיים שלהם נוטה ללקק אותם. כלבים אגרסיביים עלולים להיות מסוכנים במיוחד עבור הילדים, ובנוסף קשה יותר לילד להשיג שינה איכותית כשיש נוכחות של חיית מחמד במיטה.

חשוב שחיות מחמד לא ישנו עם תינוקות. אם אתם לא בטוחים האם הקטנים שלכם הם גדולים מספיק כדי לישון עם הכלב או החתול במיטה, מומלץ להתייעץ עם רופא הילדים.

איך כדאי לישון עם כלב במיטה

אם אתם חולקים מיטה עם מישהו אחר, כולל כמובן כלב, חשוב שהוא יסכים לסידורי השינה שלכם. הטיפים הבאים עשויים לאפשר הרמוניה מושלמת בשינה:

• טיילו עם הכלב לפני השינה
• אמנו את הכלב שלכם לחכות לאישור מכם לפני הכניסה למיטה
• היו עקביים עם החוקים שלכם. אם אתם לא מעוניינים שהכלב שלכם יישן על הכרית או מתחת לשמיכה, לדוגמה, אל תעשו החרגות
• הוציאו את הכלב שלכם מהמיטה כשהוא מראה התנהגות אגרסיבית
• בקרו אצל הווטרינר באופן שוטף לבדיקות ולחיסונים שגרתיים
• השתמשו בטיפולי מניעה לפרעושים ולקרציות
• פעלו לסילוק תולעים מהכלב, בהתאם להמלצת הווטרינר
• רחצו את הידיים שלכם לאחר שאתם מנקים אחרי הכלב שלכם
• החליפו את המצעים והציפיות במיטה באופן קבוע

אם למרות כל אלה אתם נתקלים בבעיות ולא מצליחים לקבל את שנת הלילה האיכותית כשאתם ישנים עם הכלב, דרשו שהוא יישן במקום אחר עד שהמצב ישתפר. אל תהססו לקבלת ייעוץ מווטרינר או ממאלף כלבים מקצועי.

מתי אתם לא צריכים לתת לכלב שלכם לישון במיטה

אפילו אם אתם נהנים שחיית המחמד שלכם נמצאת לצידכם בלילה, יש מצבים בהם מדובר ברעיון שרחוק מלהיות מוצלח. בחלק מהמקרים תצטרכו להמתין עם שיתוף המיטה שלכם, בעוד באחרים עדיף להימנע מהשיתוף הזה לגמרי. אם אתם סובלים מבעיות בריאותיות חמורות, התייעצו כמובן עם הרופא שלכם עד כמה זה בטוח לישון לצד חיית המחמד שלכם.

כדאי לשקול לישון ללא הכלב אם:

• הכלב הוא תוספת חדשה למשפחה, והוא עוד לא עבר בדיקה או חיסונים
• הכלב אינו מאומן לעשיית צרכים, או לחלופין סובל משלשולים
• על הכלב התגלו תולעים, פרעושים, קרציות או קרדית
• הכלב נושך או שורט
• הכלב מרבה להתנועע
• הכלב נוחר
• הכלב מרבה לרייר
• הכלב הוא גדול מאוד

בנוסף, חשוב להימנע מכך כאשר אתם:

• סובלים מהפרעות שינה או בעלי שינה קלה
• חווים אלרגיות חמורות
• בעלי מערכת חיסונית פגיעה או בעיות בריאותיות חמורות
• בעלי פצע פתוח

מסקנות

אנשים רבים מצפים להתרכבל בכל לילה עם החבר הטוב ביותר שלהם. ראינו שיש לכלבים בפרט ולבעלי חיים בכלל השפעה אפשרית על השינה, לכאן או לכאן. בסופו של דבר הכול תלוי בבחירה האישית שלכם והאם התמורות הרגשיות עולות על החסרונות. בחלק מהמקרים, מבחן התוצאה הוא שקובע: אם הכלב שלכם מאולף, ואתם מתעוררים בתחושת רעננות, יכול להיות שהשינה המשותפת עשויה להתאים לכם.

כשאתם שוקלים האם זה כדאי עבורכם, קחו בחשבון את המצב הבריאותי שלכם ושל הכלב, ואת איכות השינה. מומלץ להעלות בעיות ודאגות מול רופא או וטרינר.