איך מתמודדים עם חרדה חברתית?
חרדה חברתית פוביה (חרדה) חברתית, באנגלית – Social Phobia, היא הפרעת חרדה שמתאפיינת לרוב בפחד וחשש ממגוון גדול של מצבים חברתיים שונים ומביצוע של פעולות שונות בפני קהל ובפומבי. החרדה גורמת לחשש מפני ביקורת, דחייה על ידי אחרים, פחד מהשפלה בידי הסביבה בגלל התנהגות מסוימת ובפגיעה משמעותית בתפקוד בחיי היומיום. ניצני החרדה החברתית נעוצים לרוב בהפרעות שונות המתפתחות ונוצרות בתקופת הילדות, כאשר בנים נוטים לסבול יותר מהפוביה, ושכיחות הבעיה גבוהה יותר בקרב בני נוער ומתבגרים בגלל ההשפעות הסביבתיות המשמעותיות כיום, אך גם בגלל החשש משיפוט חברתי ומבעיות של עכבות חברתיות. שכיחות גבוהה לפוביה חברתית במדינות המערב פוביה חברתית מתפתחת לרוב בין גיל 8 לגיל 15, היא אופיינית לילדים ולמתבגרים במדינות המערב. עם זאת, ישנם מקרים בהם החרדה מתפתחת גם בקרב מבוגרים, לדוגמה בעת מעבר לתפקיד בכיר בארגון, בעקבות גירושין או כאשר מחפשים זוגיות זמן רב ללא הצלחה וסובלים מעכבות חברתית וביישנות. כדאי לדעת כי גם מצבים רפואיים עשויים לגרום לפוביה חברתית, יש גם חרדות שונות כמו חרדת נטישה, העשויות לגרום לחרדה החברתית. אמנם, רוב הילדים, בני הנוער והמבוגרים מודאגים באופן טבעי מתגובות של הסובבים אותם, אך מי שמאופיין כסובל מהפרעה של פוביה חברתית סובל באופן קיצוני יותר מהתופעה. החרדה עשויה לגרום לקושי לבצע מטלות יומיומיות, לסבול מדימוי עצמי נמוך, לחשוש ממפגשים חברתיים ולהימנע מהם, לוותר על זוגיות וקשרים חברתיים ועוד. ראוי לציין כי חרדה חברתית עשויה לגרום למחשבות טורדניות לגבי מה אנשים אחרים חושבים אודות האדם הסובל מהפוביה, לכן כל מפגש חברתי גורם להם לחשש רב, למבוכה, לביטחון עצמי נמוך וגם לתסמינים גופניים כמו עייפות מוגברת, קוצר נשימה, בחילות, לחץ דם גבוה, קצב פעימות לב מוגבר, יובש בפה, התכווצויות שרירים ועוד. טיפול יעיל בחרדה החברתית יש מספר שיטות טיפול יעילות לכל מי שסובל מפוביה חברתית. הטיפול הראשון הוא תרופתי, ניתן לטפל בבעיה באמצעות תרופות שונות הנוגדות דיכאון וחרדה, אחת התרופות החדשות היא אוקסיטוצין, תרופה הנחשבת ליעילה לשיפור יכולות חברתיות. הטיפול השני המומלץ הוא באמצעות טיפולי פסיכותרפיה פרטניים, הטיפול השלישי הוא טיפול קבוצתי. טיפול על ידי פסיכולוג קליני יכול לסייע באופן משמעותי לכל מי שסובל מחרדה חברתית, טיפול התנהגותי וקוגניטיבי באופן פרטני מאפשר למטופל להבין את שורש הבעיה, להיות מודע לתופעה ולקבל כלים יעילים לשיפור היכולת להתבטא בסביבה, למצוא זוגיות, לשפר הישגים בעבודה ולהתקדם לתפקידים גבוהים וחשובים יותר ועוד. בנוסף, מומלץ להשתתף בקבוצות של חרדה חברתית, יש קבוצות לצעירים ולבוגרים, במהלך המפגשים מתרגלים דינמיקה קבוצתית, משלבים כלים יעילים מתחום התאטרון והאימפרוביזציה, ומתנסים במגוון סיטואציות חברתיות בין חברי הקבוצה כדי להתגבר על החרדה, להפחית את המצוקה ועל מנת להצליח באינטראקציות חברתיות שונות בחיים האמיתיים. הטיפול מאפשר לכל מי שסובל מפוביה חברתית להתמודד עם סיטואציות שונות בחיים וליהנות מאיכות חיים גבוהה יותר.