לימודי פסיכולוגיה או עבודה סוציאלית? ההבדלים ומשמעויותיהם

בכל תחום לימודים בו תבחרו - שיהיה לכם בהצלחה אם אתם טיפוסים אמפתיים במהותכם, שתמיד ששים לעזור ולסייע לזולתכם - בטח כבר יצא לכם לחשוב על תחום לימוד ועיסוק שיתאים לאופי הנהדר הזה. אומנם יש לא מעט תחומי לימוד העוסקים בסיוע ובעזרה לזולת, אבל שניים מהבולטים והידועים ביותר הם לא אחרים מאשר פסיכולוגיה ועבודה סוציאלית. אבל רגע, מה בעצם ההבדל בין שני התחומים? באופן כללי ניתן לומר שפסיכולוגיה עוסקת באבחון, בעוד שעבודה סוציאלית עוסקת ביישום חוקים. למרות זאת יש הרבה מן הדומה מבחינת הנושאים התיאורטיים ואף המעשיים בשני התחומים; עד כדי כך שכיום כבר מיטשטשת ההבחנה בין פסיכולוג לעובד סוציאלי, שכן זה עושה פעמים רבות תפקידים שמבחינה מסורתית היו מיועדים לאחר - ולהפך. עוד הבדל משמעותי בין פסיכולוגיה לעבודה סוציאלית, טמון בסוג הלימודים הדרוש על מנת לעסוק בתחום. בעוד שהחוק דורש תואר שני בפסיכולוגיה או דוקטורט על מנת לעסוק בתחום, להיקרא פסיכולוג ולהציע טיפולים - הרי שעובד סוציאלי יכול להתחיל לעסוק בתחום לימודיו כבר מרגע סיום התואר הראשון. זהו בהחלט יתרון לעומת לימודי פסיכולוגיה, המחייבים תארים מתקדמים יותר כדי לעבוד ולקבל רישיון. למרות זאת, חלק מהעובדים הסוציאליים ממשיכים לתואר שני בעבודה סוציאלית על מנת להתמקצע בתחום, ולספק יכולת טיפולית אפקטיבית יותר לקהל הלקוחות. נקודה נוספת שמוסיפה להתלבטות בין שני התחומים, היא העובדה שלפסיכולוגיה יש יותר יוקרה וסטטוס חברתי ואף כלכלי גבוה; זאת בהשוואה לעבודה סוציאלית, שרבים עדיין רואים בה סוג של עבודת סעד ורווחה מטעם המדינה - ולכן גם מקצוע שיש בו פחות יוקרה. פסיכולוגים רבים הופכים לעצמאים וגובים תשלום שעתי מכובד בהחלט, מה שמאפשר להם להתנייד בקלות מסטטוס חברתי-כלכלי אחד לאחר. עובדים סוציאליים הם בדרך כלל עובדי מדינה, אם כי גם להם שמורה הזכות והאפשרות לפתוח קליניקה ולעסוק בפרקטיקה כעצמאים - אך זה כמעט לא בא לידי ביטוי בפועל. ומה בנוגע לשכר? גם פה התשובה תלויה בשאלה היכן תעבדו לאחר סיום הלימודים - במגזר הציבורי או הפרטי. מן הסתם, כמעט כמו בכל מקצוע אחר, אלו העובדים במגזר הפרטי מרוויחים משכורות גבוהות יותר לעומת המגזר הציבורי. משכורת ממוצעת של פסיכולוג בשירות הציבורי עומדת על כ-7,000 שקלים לחודש; לעומת זאת משכורותיהם הממוצעות של פסיכולוגים עצמאים עומדות על כ-300 עד 400 שקלים לשעה. הפרש משמעותי בהחלט. כמו כן המשכורות תלויות גם בסוג העבודה - פסיכולוגים קליניים נהנים מהמשכורות הגבוהות ביותר, אחריהם פסיכולוגים חינוכיים וארגוניים ולבסוף אלו העוסקים במחקר. עובדים סוציאליים בדרך כלל קשורים יותר למגזר הציבורי מאשר הפרטי, ולכן משכורתו של עובד סוציאלי בעל 3 שנות ותק במגזר הציבורי תהיה 8,000 שקלים בממוצע (זאת לאחר פרסום צו הרחבה של משרד העבודה והרווחה, בתחילת 2017). משכורותיהם הממוצעות של עובדים סוציאלים בעלי ותק בשנת 2009 היו כ-11,000 שקלים בחודש, כך שיש להניח שכיום עלה שכרם הממוצע בעוד כמה מאות שקלים. לסיכום כמובן שיש התלבטויות נוספות בשאלה איזה תחום לימודים כדאי לבחור, ולא התייחסנו כאן לכולן מפאת קוצר היריעה. לפעמים אנשים בוחרים ללמוד מקצוע מסוים, ובסף מוצאים את עצמם עוסקים בתחום אחר לגמרי. לא רק שכל משחק כאן תפקיד, אלא גם המזל. בכל תחום לימודים בו תבחרו - שיהיה לכם בהצלחה.